Renault Cup / Facom Cup ! - Une compétition fratricide...

La Renault Cup a été créée en 1982, utilisant à l'époque des Renault "LeCar" (R5 américaines) de série. Auparavant, ces voitures avaient déjà été confrontées dans diverses épreuves, mais jamais encore sous le patronnage de Renault Jeep Sport.
Dans le passé, AMC, filiale de Renault aux Etats-Unis, avait lancé une action sportive visant la participation des voitures de la firme dans certaines compétitions, mais sans véritable programme précis.

ll a fallu la création de Renault Racing - service Compétition de Renault USA - , en 1977 (au moment où les ventes des LeCar sont en plein essor.), pour voir apparaitre les premiers modèles Renault engagés dans des compétitions typiquement américaines.
Le responsable de ce programme, Patrick Jacquemart, a beaucoup oeuvré dans ce sens, et , bien qu'il se soit tué au cours d'une compétition, a laissé un solide héritage.
Ainsi des LeCar s'illustrèrent-elles dans les épreuves IMSA, remportant de significatives victoires en catégorie "traction avant".
En 1982, Renault Racing a institué la Renault Cup.
Six épreuves ont opposé des "LeCar" strictement de série, mais uniquement sur des tracés de la région Est des USA.
En 1983 Renault Racing fusionne avec le service compétition d'AMC, sous le nom de Renault Jeep Sport (RJS). La nouvelle entité est dirigée par Roy C Lunn (ancien directeur du bureau d'étude)

La Renault Cup connaissant un succès grandissant, il a alors été décidé de l'étendre à l'ensemble du territoire américain. A l'Ouest se déroulent les épreuves en Alliance, à l'Est, en Encore. Les Lecar disparaissent du paysage.
La réglementation technique est stricte : la mécanique devait demeurer de série alors que les suspensions pouvaient être raffermies par le montage d'un kit, ces Renault étant équipées de pneumatiques Goodyear Eagle GT Racing sculptés.
Six épreuves sont organisées en Encore et Alliance, la finale étant prévue à Watkins Glen à la fin septembre.
A cette occasion, les pilotes d'Alliance et d'Encore sont réunis pour l'unique fois de la saison. Les trois premiers de la renault Cup seront invités en France où ils pourront participer aux Finales Renault.
Une Alliance ou Encore commercialisée autour de $5800, il fallait rajouter $1200 pour le kit de suspension et l'équipement de sécurité.
La Facom Cup est la seule course organisée à l'Est des Etats-Unis. L'Alliance Cup se disputant presque exclusivement en Californie (cinq manches sur six).
Le vainqueur de l'épreuve Mid-Ohio touche $1700.
Au total, 120 pilotes participent à ces deux coupes Alliance et Encore, ce qui en fait la plus fréquentée des formules promotionnelles aux USA.
Il est à noter l'important soutien des Dealers (concessionnaires) de la marque Renault qui en 1983 soutenaient 56 des 75 concurrents engagés dans l'Alliance Cup, n'hésitant pas à préparer et/ou engager deux, voire trois voitures. C'est grâce à cela et au faible coût requit pour avoir une Alliance coursifiée que la coupe Renault US a trouvé son épanouissement.